L'arbre venu de la nuit des temps

Le bois fossilisé, un matériau noble et ancien

I y a environ 200 millions d’années, bien avant les dinosaures, le conifère est apparu. Un des tout premiers à se reproduire fut l’ARAUCARIA, arbre de 30 à 40 mètres de haut. Plus connu sous le nom de « Désespoir du singe ».

L’Amérique venait alors de se détacher du continent Africain et commençait sa dérive vers le Nord-Ouest. L’Arizona était encore en zone tropicale, baignant dans un climat chaud et humide.

Certains de ces grands arbres, abattus par un phénomène naturel, ont séjourné durant des millénaires, ensevelis dans des marécages. A cette époque l’activité volcanique était fréquente et intense. De grandes quantités de cendres, riches en sels minéraux, projetées par les volcans, se sont déposées dans les marécages au fond desquels gisaient ces grands conifères. La silice présente dans les cendres s’est dissoute dans l’eau lentement, molécule après molécule, afin de pénétrer chaque cellule du bois. Phénomène naturel de quelques milliers d’années tout en gardant la structure d’origine du tronc.

La richesse des couleurs présentes dans ces arbres fossiles est due aux différents oxydes présents dans le sol, notamment l’oxyde de fer pour le rouge, l’oxyde de manganèse pour le noir, le soufre pour le jaune. En fonction des teneurs de ces différents oxydes dans les sols la palette de couleurs change dans ces arbres.